Découvrez l’histoire de TGV à travers ses grandes dates, ses records et moments insolites.

C'est le 28 mars 1955, entre Bordeaux et Morcenx, que démarre l'aventure de la grande vitesse en France. Les motrices CC 7107 et BB 9004 atteignent la vitesse, extraordinaire à l'époque, de 331 km/h et la SNCF remporte un premier record du monde. Cette performance ouvre la voie au lancement du projet TGV dans les années 60.

A l'origine du TGV, un designer : Jacques Cooper.

Depuis ses plus jeunes années, Jacques Cooper dessinait des trains, des locomotives. C'est ainsi qu'il fit carrière dans le design automobile en tant que spécialiste des voitures hors série et coupés Sport chez Brissonneau & Lotz Automobile et Ferroviaire. Quand le directeur d'Alsthom lui demanda de dessiner un train qui ne ressemble pas à un train, il s'inspira de la Porsche, le design du TGV était né ! Le TGV, c'est son œuvre, il en est fier.

En 1972, la première rame TGV est mise en service. Baptisée TGV 001, elle ne transportera jamais aucun passager mais fournira aux ingénieurs de précieuses informations tout au long de ses 6 années de fonctionnement. Cette rame, qui roule alors au kérosène, atteindra la vitesse maximale de 318 km/h.

Avec le 1er choc pétrolier de 1973, la SNCF comprend que l'avenir du transport ferroviaire passe par le choix du tout électrique pour l'équipement de ses trains et modifie ses prototypes de TGV en conséquence. Un choix qui, par la suite, se révèlera payant.

Sous l'impulsion du Président Pompidou démarre en 1976 les travaux de construction de la première ligne entièrement dédiée à la grande vitesse : Paris – Lyon. C'est le Président Mitterrand qui l'inaugurera 5 ans plus tard. Transportant ses premiers passagers à 260 km/h, TGV met alors Lyon à 2h40 de Paris.

En 1983, seulement 18 mois après l'inauguration de la première ligne, 8 millions de passagers l'ont déjà emprunté, faisant de TGV le plus gros succès commercial de l'histoire de la SNCF. Le réseau s'étend alors progressivement sur tout le territoire : ouverture de la ligne Atlantique en 1989 ; la ligne à grande vitesse Paris < > Nord ; de la ligne Méditerranée en 2001 ; et la ligne à grande vitesse paris < > Est.

Mais son succès ne se limite pas aux frontières françaises. Accompagnant la construction européenne, l'Eurostar traverse la Manche pour la première fois en 1994. En 1997, c'est Thalys qui rapproche Paris de Bruxelles et Amsterdam.

En 2000, TGV devient une véritable marque. Incontournable, il transporte plus d'un milliard de voyageurs, sert de support de communication et devient partenaire de grands événements. Même Christian Lacroix est séduit par le train le plus rapide du monde au point d'en dessiner le nouveau look intérieur !

En 2008, lors d'un événement retransmis en direct par les chaînes de télévision nationales, le TGV atteint la vitesse maximale de 574,8 km/h. Confirmant l'excellence française de la très grande vitesse ferroviaire, ce nouveau record du monde vient montrer que les plus belles pages de l'aventure TGV… restent encore à écrire !